Offizielle Vertreter aus Polen, Deutschland und Tschechien legen Blumen an der Kurt-Schumacher-Gedenktafel nieder.
Die Würdigung des Lebenswerks Kurt Schumachers an der ihm gewidmeten Gedenktafel an seinem Geburtshaus in Culm/Chełmno stellt bei jeder deutsch-polnischen Begegnung auf offizieller Ebene einen wichtigen Programmpunkt dar. So auch zu Beginn der heutigen Feierlichkeiten anlässlich der mittlerweile 20 Jahre bestehenden Städtepartnerschaft zwischen Chełmno und Hannoversch Münden sowie der Unterzeichnung des Partnerschaftsvertrags zwischen Chełmno und der tschechischen Stadt Letovice. Vertreter aus Polen, Tschechien und Deutschland legten am Haus, in dem der junge Kurt Schumacher bis Juni 1912 gewohnt hat, Blumen nieder.
Anschließend zogen die offiziellen Delegationen, Gäste und Einwohner unter Begleitung des örtlichen Spielmannszugs über den Markt zum Gymnasium Nr. 1 in der ulica Szkolna. In der Aula begrüßte Bürgermeister Mariusz Kędzierski die Teilnehmer und fasste mit einer interessanten Präsentation die Höhepunkte der Städtepartnerschaft zwischen Chełmno und Hann. Münden zusammen. Auch zahlreiche Vereine und Schulen aus Chełmno hatten Präsentationen über den Verlauf ihrer partnerschaftlichen Beziehungen während der letzten beiden Jahrzehnte vorbereitet. Aus zeitlichen Gründen musste man sich aber auf die Vorführung eines ausgezeichneten Films des Kopernikus-Gymnasiums (Schulzentrum Nr. 1) über seinen seit 1991 laufenden Schüleraustausch mit dem Grotefend-Gymnasium Münden beschränken. In einem langen Flur vor der Aula hatten der Mündener Kanu-Club und der Kanuclub UKS Nadwiślanin Sokół aus Chełmno eine beeindruckende Ausstellung vorbereitet, die viel Anklang fand.
In zahlreichen Ansprachen wurden während der Feierstunde die Erfolge und Errungenschaften der internationalen Zusammenarbeit gewürdigt, die sich seit vielen Jahren nicht nur auf Deutschland und Polen beschränkt, sondern auch gemeinsame Austauschmaßnahmen mit Kindern und Jugendlichen aus Israel und Frankreich umfasst. Das Wort ergriffen unter anderem Bürgermeister Mariusz Kędzierski aus Chełmno, Bürgermeister Klaus Burhenne aus Hann. Münden, Senator Jan Wyrowiński (stellvertretender Senatspräsident), Frank Stryga vom Stadtjugendring Münden, Landrat Wojciech Bińczyk aus Chełmno, Rainer Münzing vom Mündener Kanu-Club und Altbürgermeister Piotr Mittelstaedt aus Chełmno.
Bürgermeister Mariusz Kędzierski präsentiert die Höhepunkte der zwanzigjährigen Städtepartnerschaft.
Erinnert wurde dabei unter anderem an die Anfänge der Städtepartnerschaft und an das Engagement der 2008 verstorbenen Dr. h.c. Annemarie Renger, die in der Nachkriegszeit viele Jahre lang Kurt Schumacher bis zu dessen Tod 1952 zur Seite gestanden hatte.
Annemarie Renger war nämlich in besonderer Weise mit Chełmno verbunden. Am 13. Oktober 1990 nahm sie an der Enthüllung der Gedenktafel für Kurt Schumacher teil. Auch in den folgenden Jahren hielt sie intensiven Kontakt mit der Stadt, korrespondierte oft mit dem ersten Bürgermeister der Nachwendezeit, Piotr Mittelstaedt, und unterstützte insbesondere vor zehn Jahren die Entstehung der Europäischen Jugendbegegnungsstätte in Chełmno, die den Namen Kurt Schumachers trägt und deren laufenden Betrieb sie während ihrer letzten Lebensjahre tatkräftig gefördert hat. Annemarie Renger hat damit einen wichtigen Beitrag zur Festigung der deutsch-polnischen Städtepartnerschaft zwischen Chełmno und dem südniedersächsischen Hann. Münden sowie zum Ausbau des internationalen Jugendaustausches geleistet, an dem Jahr für Jahr hunderte Kinder und Jugendliche aus zahlreichen Ländern teilnehmen.
Zum Abschluss der Feierstunde besiegelten die Städte Chełmno und Letovice ihre heute begründete Städtepartnerschaft durch die Unterzeichnung entsprechender Urkunden.
Bürgermeister Klaus Burhenne aus Hann. Münden (links) und Bürgermeister Mariusz Kędzierski aus Chełmno
Franciszek Raszeja besuchte in seiner Heimatstadt die Schule. Seit April 1906 ging er auf das Königlich Katholische Gymnasium, wo er im Frühjahr 1912 mit dem nicht viel älteren 
Im September 1901 kam es in Thorn (Toruń) zum sog. Geheimbundprozess, in dem sich 60 junge Polen, davon 37 Schüler und Absolventen des Culmer Gymnasiums, wegen der Zugehörigkeit zu dieser „preußenfeindlichen Verbindung“ verantworten mussten[5]. Der als Zeuge vernommene Direktor des Culmer Gymnasiums Friedrich Preuß betonte, dass bereits allein die Pflege der polnischen Sprache und Literatur im Rahmen dieser Geheimorganisation, unabhängig von der Frage, ob diese politische Ziele verfolgt, zu einem Verweis von der Schule geführt hätte[6]. Das Gericht sprach 15 Angeklagte frei, 10 erhielten einen Verweis, verurteilte aber die übrigen zu Geld- und kurzzeitigen Gefängnisstrafen. Die preußische Schulverwaltung entschloss sich kurz nach dem Prozess, die sog. Geheimbündler der Schule zu verweisen und ihnen auch den Besuch anderer höherer Schulen in Preußen zu verweigern[7]. Eine Aufdeckung der Zugehörigkeit Raszejas zum 1903 reaktivierten Geheimbund oder der Verbindung Schumachers zu dieser Vereinigung hätte also mit Sicherheit Konsequenzen für ihre persönliche Zukunft gehabt. Auch Schumachers Familie – sein Vater stand als Kaufmann und Vorsitzender der Stadtverordnetenversammlung gesellschaftlich in einer sehr exponierten Position, seine Schwester Hedwig war Lehrerin in Culm, seine anderen Schwestern waren mit im preußischen Schuldienst stehenden Lehrern verheiratet – hätte Nachteile erleiden können, wären die Sympathien des späteren SPD-Politikers für die polnische Geheimbewegung bekannt geworden.
1914 wurde Raszeja zum Militärdienst eingezogen und diente in der preußischen Armee an der Ostfront. Er geriet in russische Gefangenschaft und konnte erst 1918 nach vierjährigem Aufenthalt in Taschkent (heute Usbekistan) fliehen und über Finnland und Schweden in seine Heimat zurückkehren[8]. Am 31. Mai 1918 nahm Raszeja ein Philologiestudium in Berlin auf, wechselte am 10. Oktober 1918 jedoch an die medizinische Fakultät[9]. Im Februar 1919 setzte er sein Studium in Münster fort. Hier traf er sich mit Kurt Schumacher, der sich zu dieser Zeit ebenfalls in Münster aufhielt. Raszeja verließ die Stadt aber bereits im Juli 1920, um nach Polen zurückzukehren[10]. 1920 nahm er als Sanitäter am polnisch-sowjetischen Krieg teil[11].
es Orthopädiekrankenhauses der Posener Universität und übernahm seine Leitung[15]. Ein Jahr später wurde er zum Professor für Orthopädie ernannt[16]. Raszeja ist Verfasser von rund 50 wissenschaftlichen Arbeiten[17]. 1937 protestierte er mit zehn anderen Wissenschaftlern gegen die Beschränkung der Zahl jüdischer Studenten (numerus clausus) und wehrte sich auch gegen die Einrichtung gesonderter Sitzplätze für Juden in den Hörsälen[18].
[1] Grzeszna-Kozikowska, Anna, „Bracia Raszejowie“, in: „Czas Chełmna“ 02.04.2004, S. 8
Kurt Schumacher wurde 1895 im damals preußischen Culm an der Weichsel (poln. Chelmno nad Wisla) geboren. Hier verbrachte er seine Jugend, bevor er sich bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs als Kriegsfreiwilliger meldete und schwer verwundet wurde.
Nach Studium und Promotion arbeitete Schumacher in den Jahren 1920-1924 als Redakteur in Stuttgart, von 1924 bis 1931 war er Landtagsabgeordneter in Württemberg. 1930 erlangte der SPD-Politiker einen Sitz im Reichstag, dem er bis zum Verbot der SPD im Jahr 1933 angehörte. Obwohl Schumacher nach der Machtergreifung durch Hitler die Möglichkeit zur Emigration hatte, wollte er Deutschland nicht verlassen, um den Kampf mit den Nationalsozialisten fortzusetzen. Als bekannter und engagierter Gegner des NS-Regimes war Dr. Schumacher in den Jahren 1933-1943 sowie 1944 Häftling verschiedener Konzentrationslager.
(…) Mit meinem Vortrag möchte ich über eine jener beispielhaften polnisch/deutschen-deutsch/polnischen Partnerschaften berichten, die im Zeichen der Demokratisierung und des politischen Umbruchs durch die Entscheidungen frei gewählter Räte in Chelmno und in Hann. Münden zustandegekommen sind.